Ein einzelner verschimmelter Joghurt, eine vergessene Erdbeere in der hinteren Ecke – das kennt jeder. Aber manchmal ist es mehr als ein einzelnes Lebensmittel. Dunkle Flecken an der Innenwand, ein hartnäckiger muffiger Geruch, der bleibt, auch wenn alle Lebensmittel frisch sind. Dann hat der Kühlschrank selbst ein Schimmelproblem.
Schimmel im Kühlschrank ist unangenehm, aber lösbar. Was viele nicht wissen: Der Ort, an dem er sich am häufigsten festsetzt, ist nicht die Hauptkammer – sondern die Türdichtung.
Wo Schimmel im Kühlschrank entsteht
Die Türdichtung ist das klassische Sorgenkind. Sie besteht aus weichem Gummi mit einer profilierten Oberfläche – Rillen, Falten, kleine Hohlräume. Dort sammeln sich Lebensmittelreste, Kondenswasser und organische Partikel. Die Dichtung wird selten gründlich gereinigt, ist permanent leicht feucht und liegt im Temperaturübergangsbereich zwischen innen und außen. Ideale Bedingungen für Schimmel.
Die Innenwände der Kammer sind weniger anfällig, weil sie glatt und kalt sind – Schimmel wächst langsamer bei niedrigen Temperaturen. Aber bei Lebensmitteln, die auslaufen oder die zu lange im Kühlschrank stehen, entstehen Nährstoffquellen, die auch bei Kälte Schimmelwachstum ermöglichen.
Das Gemüsefach ist ein weiterer Schwachpunkt: Feuchtigkeit von frischem Gemüse, gelegentlich vergessene Lebensmittel, eine Oberfläche die seltener gereinigt wird als die Hauptkammer.
Verschimmelte Lebensmittel richtig handhaben
Wer verschimmelte Lebensmittel im Kühlschrank findet, sollte sie vollständig entsorgen – nicht nur den sichtbar befallenen Teil abschneiden und den Rest weiteressen. Bei weichen Lebensmitteln wie Joghurt, Beeren, Weichkäse oder Aufschnitt hat sich der Schimmel unsichtbar im gesamten Produkt ausgebreitet, auch wenn er nur an einer Stelle sichtbar ist.
Bei harten Lebensmitteln wie Hartkäse oder festen Wurzeln ist das anders – dort kann der sichtbar befallene Bereich großzügig abgeschnitten werden. Aber im Zweifel: lieber entsorgen.
Lebensmittel, die in unmittelbarer Nähe des Schimmels standen, sollten ebenfalls kritisch geprüft werden – besonders wenn sie unverpackt waren.
Reinigung Schritt für Schritt
Den Kühlschrank vollständig ausräumen. Dann die Innentemperatur auf Raumtemperatur bringen lassen – nicht zwingend, aber das Reinigen auf kalten Oberflächen ist weniger effektiv und unangenehmer.
Für die Reinigung eignet sich hochprozentiger Alkohol gut: Er tötet Schimmelsporen zuverlässig ab, verdunstet rückstandsfrei und hinterlässt keine Rückstände auf Lebensmittelflächen. Alternativ eine Lösung aus Wasser und einem Schuss Spülmittel für die erste Reinigung, dann Alkohol zur Desinfektion.
Die Türdichtung braucht besondere Aufmerksamkeit. Mit einer alten Zahnbürste in alle Rillen und Falten arbeiten, auch in die hintere Seite der Dichtung, die sich leicht wegklappen lässt. Schimmel in der Dichtung sitzt tief in den Profilen und wird mit einem einfachen Abwischen nicht vollständig entfernt.
Nach der Reinigung alles gut trocknen lassen, bevor der Kühlschrank wieder eingeräumt wird.
Wenn die Dichtung zu stark befallen ist
Türdichtungen, die tief schwarz verfärbt sind und sich trotz gründlicher Reinigung nicht aufhellen lassen, sind oft so tief durchschimmelt, dass Reinigen allein nicht mehr ausreicht. Eine neue Kühlschranktürdichtung ist in vielen Fällen günstiger, als man denkt – sie lässt sich für die meisten Modelle online bestellen und ohne Fachmann tauschen.
Eine defekte oder stark abgenutzte Dichtung hat außerdem einen praktischen Nebeneffekt: Sie dichtet schlechter, der Kühlschrank muss mehr Energie aufwenden um die Temperatur zu halten, und im Übergangsbereich entsteht mehr Kondenswasser – was den Schimmelkreislauf weiter anfacht.
Schimmelgeruch, der bleibt
Manchmal bleibt ein muffiger Geruch auch nach gründlicher Reinigung. In solchen Fällen hilft eine Schale mit Backpulver oder Aktivkohle im Kühlschrank – beide nehmen Gerüche auf. Backpulver nach ein bis zwei Tagen wechseln, Aktivkohle hält länger.
Wenn der Geruch trotzdem bleibt, lohnt ein Blick auf die Abtauvorrichtung und den Ablaufkanal. In vielen Kühlschränken gibt es einen kleinen Ablaufkanal, durch den Tauwasser abfließt – er führt meistens zu einer kleinen Auffangschale unter dem Kühlschrank. Diese Schale wird selten gereinigt, sammelt organische Reste und ist eine häufige, aber unsichtbare Geruchsquelle.
Schimmel im Kühlschrank ist in fast allen Fällen ein lösbares Problem – vorausgesetzt, man reinigt gründlich genug und schaut auch an die Stellen, die man beim normalen Einräumen nicht im Blick hat.